Le massage est une pratique ancestrale dont les plus vieux vestiges remontent à 15000 ans! Elle a ensuite évolué avec le temps et s’est diversifiée en différentes branches.
La première trace du massage des mains a été retrouvée sur une fresque présente dans le tombeau d’Ankhmahor à Saqqara qui date de plus de 2300 ans av. JC.
Tout le monde aime les massages. Enfin il m’est arrivé de rencontrer quelques personnes qui, bizarrement, n’en raffolait pas. En tant que kiné, j’ai pour habitude de distinguer le massage thérapeutique du massage bien-être.
Pour simplifier, le massage thérapeutique n’est pas toujours agréable (certains patients de kinés comprendront) mais il agit en profondeur sur les tissus dans le but de soigner.
Le massage bien-être existe sous différentes formes et son but est de relaxer, de détendre. On va voir ici que le massage des mains qui s’apparente à un massage bien-être à aussi des bienfaits thérapeutiques sur le corps et sur l’esprit.
Le massage des mains comme anti-stress?
Quels sont les bienfaits concrets qu’apporte le massage des mains?
Une action concrète sur les signes vitaux
Une récente étude de 2019 a tenté d’évaluer si le massage des mains pouvait faire diminuer l’anxiété chez des patients allant subir une opération de la cataracte.
Pour ce faire, des chercheurs ont séparé en deux groupes 140 patients d’âge moyen de 66 ans, allant se faire opérer.
- Le premier groupe a reçu un massage des mains de 10 minutes avant la chirurgie.
- Le deuxième groupe (témoin) a lui reçu des soins infirmiers de routine.
Deux échelles ont été utilisées pour mesurer l’anxiété des patients : visual analog scale (VAS) et Spielberger State-Trait Anxiety Inventory (STAI).
Il ressort de cette étude que le massage des mains, de manière significative, a un effet positif sur l’anxiété, le confort et les signes vitaux. Ainsi, la fréquence respiratoire, la fréquence cardiaque et la pression artérielle se sont vues diminuer respectivement de 47%, 55% et 59%. Seule la saturation en oxygène (oxygénation du sang) ne semble pas avoir été impactée.
Une action sur l’anxiété
Une deuxième étude semblerait appuyer ces résultats. Il s’agit de comparer l’évolution de l’anxiété et de l’efficacité avant et après un massage des mains avec ou sans huile essentielle (romarin ou lavande).
Les résultats indiqueraient une diminution de l’anxiété de :
- 12,4% chez les personnes massées avec de l’huile essentielle
- 8,6% chez les personnes massées avec huile végétale neutre (jojoba)
- 1,8% chez les personnes sans traitement particulier
Bien que le massage des mains à l’huile neutre permettrait déjà de diminuer drastiquement l’anxiété, il semblerait que l’application d’huile essentielle accentue davantage cet effet. Cette pratique se nomme aromathérapie et nous en reparlerons plus tard dans cet article.
Ces résultats chiffrés doivent cependant être pris avec des pincettes. En effet, cette étude comporte un tout petit échantillon de patients (14). Cela n’est pas suffisant pour en faire des généralités même si une tendance se dégage clairement.
Les différents effets du massage des mains
Un dernier papier de 2017 a testé l’influence du massage des mains sur des patients suivant une chimiothérapie. Il en ressort une amélioration significative de l’état des patients massés.
De manière significative, les patients ont senti une diminution :
- De la fatigue
- De l’anxiété
- De l’inconfort musculaire
- De la nervosité
- Du stress
Ils ont également ressenti une amélioration :
- De la sensation de bonheur
- De l’énergie générale
- Du calme
- Du bien-être émotionnel
Ces trois études semblent aller dans le même sens. Même si le massage revient à la mode au 21ème siècle, il reste souvent inaccessible car trop cher, trop compliqué ou simplement par manque de temps. Le massage des mains est une alternative plus accessible qui se montre très efficace pour lutter contre le stress.
Petit conseil : montrez cet article à votre collègue/ami(e)/proche et passez un accord pour vous masser les mains mutuellement quand vous aurez 20 minutes pour vous.
Retrouver le sommeil grâce au massage des mains et à l’aromathérapie
Comme on l’a vu dans mon dernier article, l’insomnie est un problème bien plus préoccupant qu’il n’y paraît. Mais voilà, il semblerait que le massage des mains offre une solution supplémentaire pour lutter contre nos troubles de sommeil.
On y retrouve par ailleurs l’aromathérapie qui vient confirmer les soupçons de son efficacité.
L’huile essentielle de lavande pour booster la relaxation
Une récente étude de 2020 a voulu rechercher d’éventuels effets d’un massage des mains à l’huile essentielle de lavande sur la qualité du sommeil. 44 patients subissant régulièrement des séances de dialyses ont été divisés en deux groupes de 22 personnes.
Le premier groupe est le groupe recevant le massage des mains dont le protocole est le suivant :
- Les mains sont lavées avec de l’eau chaude et du savon pendant 1 à 3 minutes pour rendre la peau flexible et poreuse.
- Le patient s’allonge confortablement dans un lit.
- On applique 1 mL d’huile de massage (huile essentielle de lavande (2%) diluée dans de l’huile d’amande douce) dans le creux de chaque main.
- Le masseur commence le massage par des effleurages (technique de massage).
- Le masseur masse chaque main durant 5 minutes (avec effleurages).
- Le masseur termine le massage par des effleurages.
Sans surprise, le massage des mains associé à l’aromathérapie ici a fait significativement chuter la détresse des patients et augmenter la qualité de leur sommeil.
Alternative… L’huile essentielle de romarin
Une autre étude de 2019 avait aussi analysé l’effet du massage des mains sur le sommeil, cette fois chez des patients cardiaques.
Du fait de la douleur, de la peur de la mort et des procédures invasives, les patients cardiaques hospitalisés voient leur temps de sommeil réduit de 30 à 40%. En 2019, des chercheurs iraniens ont voulu également tester l’effet du massage des mains et de l’aromathérapie sur ces patients.
Là encore, l’huile essentielle utilisée est l’huile essentielle de lavande. 150 patients ont été répartis en 3 groupes de 50 personnes : un groupe témoin, un groupe « massage des mains » et un groupe « massage des mains + aromathérapie (huile essentielle de lavande ou de romarin) ».
Les groupes « massage des mains » et « massage des mains + aromathérapie » ont reçu un massage de 20 minutes à 22h. Le groupe contrôle n’a lui rien reçu de particulier.
Les résultats indiquent ici une amélioration significative du sommeil entre les patients du groupe contrôle et des groupes massés. Cependant, il n’y a pas de différence significative entre le groupe « massage des mains » et le groupe « massage des mains + aromathérapie ».
En d’autres terme, le massage des mains et l’aromathérapie favorisent la qualité de sommeil. Si vous voulez essayer chez vous, vous devez utiliser de l’huile essentielle de lavande ou de romarin (si l’odeur de lavande est pénible pour vous). Il faut impérativement diluer l’huile essentielle dans une huile végétale neutre (type jojoba ou amende) à hauteur de 2% maximum.
Le pouvoir antalgique du massage des mains
Recevoir un massage des mains pourrait non seulement faire baisser l’anxiété et améliorer le sommeil mais aussi faire diminuer les douleurs. C’est en tout cas ce qu’affirment deux études récentes.
La première est parue en mars 2020 et porte sur l’étude d’une population de 80 patients ayant subi une greffe de foie.
Cette population a été ensuite divisée en 2 groupes de 40 patients :
- Un groupe témoin qui n’a connu aucun traitement particulier post-opératoire
- Un groupe expérimental où les patients ont reçu un massage des mains
Il en ressort une baisse significative de la douleur et de l’anxiété chez les sujets ayant reçu un massage des mains.
La transplantation hépatique est une opération lourde et douloureuse. Ces résultats démontrent le pouvoir antalgique du massage des mains sur la douleur lors d’un cas extrême. On peut raisonnablement conclure que le massage des mains apporte un bien-être général faisant ainsi diminuer l’intensité de la douleur de façon objective.
La deuxième étude vient du Québec et date de février 2019, elle est tout aussi intéressante.
Il s’agissait ici d’analyser l’impact du massage des mains sur l’intensité de la douleur ainsi que de l’handicape lié à la douleur, après une opération cardiaque.
Un total de 46 patients ont été dispatché en 3 groupes :
- 18 patients ont subi un massage des mains pendant 20 min
- 16 patients ont simplement eu la main tenue
- 12 patients ont reçu des soins standards
L’intensité de douleur maximale est moins élevée chez les patients ayant reçu un massage des mains. Ce même groupe a également pu ressentir des phases indolores par moments, contrairement aux 2 autres groupes.
Enfin, les interférences causées par la douleur pour la marche et le sommeil se sont vues diminuer pour les patients ayant reçu un massage des mains.
On note donc que le massage des mains peut s’avérer être un outil pour lutter contre vos douleurs. Il peut être une alternative sérieuse face à la prise systématique d’antidouleurs médicamenteux puisque aucun effet secondaire n’a été mis en évidence lors de ces différentes études.
Le seul inconvénient est que toute ces études utilisent un masseur pour effectuer le massage. Théoriquement, il serait possible de se masser ses propres mains mais rien ne dit que les mêmes effets bénéfiques seraient observés.
Cependant, comme je vous l’ai suggérer plus haut, pourquoi ne pas passer un deal avec une personne de confiance et se masser les mains chacun son tour?
À vous de jouer…